Minden idők egyik legsikeresebb, és legnépszerűbb kerékpárosa. Kétszer nyert Tour de France-t (1949, 1952) és ötször Giro d’Italia-t (1940, 1947, 1949, 1952, 1953). (Ezzel hármas holtversenyben áll az első helyen a Giro-k történetében Alfredo Bindával, és Eddy Merckx-szel.)

5 alkalommal diadalmaskodott a Lombard körversenyen, 3-szor a Milano – San Remo-n, és egyszer a Párizs – Roubaix-n. 1953-ban országúton világbajnok lett.

Emlékezetes csatákat vívott honfitársával, a nála 5 évvel idősebb Gino Bartali-val.

1951-ben öccse és csapattársa Serse Coppi a Tour de France-on egy sprintnél bukott, kórházba szállították, de agyi vérzés miatt elhunyt.

1953-ban nyilvánosságra került, hogy Coppi elhagyta feleségét, és Giulia Occhini-vel (a fehér hölggyel) él. (Erről szól az 1993-as film, a Nagy Fausto) Coppi folytatta pályafutását, de megközelíteni sem tudta régi sikereit.

1959-ben egy Burkina Faso-i versenyen maláriát kapott, és visszatérve Olaszországba halt meg 1960-ban.