Azt tudtuk, hogy a baszk Iban Mayo elszállt, hiszen a macskaköves utakon összeszedett több perces hátrányát aligha dolgozza le. De arra senki sem gondolt, hogy a texasi legfőbb riválisainak kikiáltott Jan Ullrich, és Tyler Hamilton is jócskán ”bekapál”.

Pedig így történt, sajnos, hiszen ezáltal gyakorlatilag véget ért idén is a verseny. Jan Ullrich 3 és fél perccel áll Armstrong mögött az összetettben, Hamilton pedig még ennél is hátrébb került.

Viszont a mai szakasznak volt két meglepetés embere. Az olasz Ivan Basso, aki tartotta Armstronggal a lépést, sőt meg is előzte, és szakasz győztesként zárta a mai napot. A másik meglepetés, Ullrich segítője, a korábbi Párizs – Nizza győztes Andreas Klöden, aki néhány másodperces hátránnyal lett harmadik.

Klödentől már dukált egy ilyen teljesítmény, mivel 29 éves, és a Párizs – Nizza győzelme után egyből kikiáltották Ullrich utódjának, viszont azután már nem tudta jó formáját megismételni. Most viszont igencsak úgy tűnik, hogy a történelem ismétli önmagát, és még egy ”fiatal” segítőből lesz elsőszámú ember az idén. Hiszen a Giro győztes Damiano Cunego sem első emberként, hanem Gilberto Simoni segítőjeként vágott neki a versenynek. De ha már Jan Ullrich-ot említettük; ő is a címvédő segítőjeként kezdte a ’97-es Tour de France-t, és mint összetett győztes fejezte be (Bjrane Riis-t segítette kezdetben).

De térjünk még egy kicsit vissza Bassohoz. Feltehetően lesznek olyan vélemények, miszerint ő még megverheti Armstrongot, nos szerintem nem lesz rá képes, hiszen a címvédő klasszisokkal jobb Bassonál az időfutamban, és még lesz egy 55 km hosszú egyenkénti is a versenyen, tehát az olasznak több perces előnyre kellene szert tennie a hegyeken, amit nem nagyon tudok, elképzelni.

Ullrich gyenge teljesítményére magyarázat lehet a rossz időjárás, hiszen a német köztudottan a meleget szereti, és már egy Tourt elvesztett a rossz idő miatt (1998-ban eléhezett a Les deux Alpes-on). Persze ne felejtsük el, hogy tavaly közel kétperces hátrányba került az első hegyi szakaszon (az Alpe d’Huez-en), és onnan jött fel 15 másodpercre…

Tyler Hamilton szereplésére nem tudok ilyen egyértelmű magyarázattal szolgálni, közrejátszhatott, egy korábbi bukás, és a rossz időjárás is, minden esetre Tyler Hamiltontól is többet vártam.

Egy ilyen szakasszal a hátuk mögött vágnak neki a holnapi Plateu de Beille-i szakasznak. Nem szeretnék esélyt latolgatni, mivel ma is bebizonyosodott, hogy a kerékpársportban ez teljességgel lehetetlen.